Comme les enfants sont en plein développement, ils ont généralement moins de moyens de défense que les adultes. Lorsqu’ils éprouvent du stress, ils peuvent en manifester des signes même s’ils ne sont pas en mesure de verbaliser ce qu’ils ressentent. Voici des indices qui pourraient vous aider à reconnaître les signes de stress à l’école et ce que vous pouvez faire, en tant que parent, pour aider votre enfant.

Les signes du stress associé à l’école chez les enfants

Tandis que certains enfants manifestent leur stress de la même façon que les adultes, comme par de l’anxiété ou la transpiration, d’autres peuvent afficher des signes physiques et émotionnels qui sont soudains et inhabituels :

• Problèmes de sommeil ou cauchemars
• Maux de ventre ou maux de tête fréquents
• Perte d’appétit - même pour ses aliments préférés
• Isolement ou faible communication
• Irritabilité croissante
• Comportements agressifs
• Choix de vêtements différents ou manque d’hygiène
• Retour à des comportements qu’il avait abandonnés (comme sucer son pouce ou faire pipi au lit)

Comment aider votre enfant

Heureusement, il y a des façons d’aider votre enfant à composer avec le stress qu’il ressent, qu’il soit réel ou fictif.

• Communiquez ouvertement avec lui. Passez en revue avec votre enfant une journée typique à l’école en essayant de savoir ce qui représente ses plus grandes craintes et abordez ces soucis ouvertement et honnêtement.
• Parlez à son professeur. Discutez avec son professeur afin de déterminer si votre enfant présente les mêmes signes à l’école. Parfois, un professeur peut offrir de l’information précieuse au sujet de relations problématiques avec des camarades de classe, de difficultés à demeurer alerte pendant la journée ou d’un esprit de compétition excessif. Tous ces facteurs peuvent causer du stress.
• Faites de l’exercice ensemble. Le plein air et l’exercice sont des moyens éprouvés de soulager le stress. Aidez votre enfant à décompresser grâce à l’activité physique, que ce soit jouer avec le chien, aller au parc ou faire un tour de vélo dans le quartier.
• Adoptez et respectez une routine. Les enfants se sentent plus en sécurité lorsqu’ils suivent un horaire fixe. Essayez donc de structurer la journée de votre enfant, du réveil au coucher, avec constance. En cas de changement à l’emploi du temps, avertissez-le d’avance, car certains enfants se sentent anxieux quand la journée ne se déroule pas comme prévue.
• Un peu de calme! Si votre famille est toujours sur la brèche, réservez des moments de calme avec votre enfant. Donnez-lui un bon bain ou un massage relaxant, écoutez de la musique douce ensemble ou câlinez-le tout simplement dans un fauteuil confortable auprès d’une lumière tamisée.